第37章 第三十七章_与兄书
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第37章 第三十七章

  春祭流程繁琐,天刚蒙蒙亮,扮演四神的少年少女便要下榻沐浴,濯手焚香,身穿素色单衣于太史局观星台上静坐平心,是为‘请神’。

  至日出,宫人奉上朝食,皆是些清淡无油的粗粮瓜果,无杀生肉食,以示对神明的尊敬。用过朝食已是辰时,谢宝真又随着宫人的指引于太常寺听训,待到太常寺卿念完冗长的祭文,击鼓三声,一上午的春祠祭祀才告一段落。

  午时宫中不用膳,倒是元霈担心谢宝真饿着,偷偷给她送来些鸡茸粳米粥和八珍藕夹。早膳无油无盐,谢宝真正饿着,吃完了又偷偷去拿案几上祭祀用的花饼。

  元霈哭笑不得地制止她,“哎,少吃些!当心吃撑了,穿不上百花裙。”

  谢宝真轻绾小髻,素面朝天,咬着花饼毫不在意地摆摆手道:“放心,神明不会怪罪的!花神的衣冠服饰是最繁琐了,大大小小加起来有十几斤重,不吃饱哪有力气跳舞?”

  元霈被她的歪理所折服,抬眼看了看外头的日光,“还有一个时辰才沐浴妆扮,可要寻个地方给你歇息一会儿?”

  谢宝真摇了摇头,眼睛晶亮无一丝疲惫,“我睡不着的。”

  “紧张?”元霈一副过来人的姿态,挪过去与谢宝真并肩而坐,安慰道,“没事的,等你站在花车上,便会觉得众生皆为蝼蚁般渺小,看不清他们的脸,便无甚可怕。时辰过得很快,跳完祝神舞便结束了。”

  谢宝真并不害怕,只是很兴奋。她问道:“霈霈,你方才说在花车上,看不见路边人的脸?”

  元霈颔首道:“是呀!人那么多,乌压压一片,灯火又亮眼得很,很难看清底下人的模样……怎么啦?”

  谢宝真摇了摇头,有些懊恼道:“我还要将花枝抛给他的呢!”若是看不清,抛错人了怎么办?

  “他?谁?”元霈敏锐地察觉到了什么,倾身趴在谢宝真肩上,低低笑道,“还说不曾怀春?”

  谢宝真眼睛一亮,忽而望着殿门外道:“啊,淳风哥哥!”

  闻言,元霈倏地恢复正襟危坐,一副贤淑端庄的模样,待抬头一望前方,只见殿门外空荡荡的,哪里有谢淳风的影子?

  她羞恼,伸手要去捏谢宝真白嫩的脸颊,而始作俑者却是一扭身,笑着跑开了。

  未正,梳洗妆扮。祭祀四神中,唯有花神的衣物妆扮最为艳丽繁琐,光是谢宝真一人身边便有八名大宫女服侍,梳理发髻、描眉敷粉、穿衣系带各司其职。

  谢宝真的头发很美,浓黑柔顺,盘成髻堆在头顶已是如云般漂亮,不需要额外堆砌假发。绾好发髻,再细细描绘好桃花妆,柳眉如月,杏眼玲珑,眼尾连着腮上敷了一层清淡的桃红,更衬得肤如凝雪、面若桃花。

  眉心绘上五瓣花钿,一点口脂抹匀,最后戴上百花冠,穿上足有□□层的嫣红印花祭服,抬眼望去,铜镜中的少女雪肤桃腮,百花加身,手执桃枝,有着世人无法企及的鲜妍妙曼,当真是从百花丛中走出的桃花仙。

  连元霈见了都挪不开眼,惊艳道:“我的小宝真,今夜一过,洛阳贵女中谁还敢自称‘花神’?”

  谢宝真撅起嘴,镜中俏丽的‘小花神’也跟着噘嘴。她叹道:“都不像我自己了。”

  也不知九哥见了,还认不认得出她来。

  酉时,华灯初上,正乐一奏,汇聚洛阳盛典的花车春祭便正式开始。

  谢宝真手执桃花枝,在宫人的搀扶下迈上足有二层楼高的花车,谢澜身穿素袍,已抱着古琴等候在车上。见她前来,谢澜道:“不用有负担,二哥和八弟会率人一路随行,为你清场开道。”

  谢宝真知道兄长们是担心去年春祭的意外再次发生,不由心中一暖,点头道:“知道啦,等春祭结束,我再一一谢过诸位兄长!”

  号角吹响,编钟齐鸣,十六匹骏马拉着的花车从皇城门外出发,缓缓朝洛阳主街驶去。

  谢宝真与东风君、雨神、谷神分站花车四角,极目望去,只见头顶灯火绵延,星空低垂仿佛触手可及,进入主街,视线豁然开朗,道旁、楼上攒动的人群乌压压一片,霎时欢呼声铺天盖地而来,彰显洛阳泱泱气魄,令人心神驰荡!

  谢宝真知道,在人群之中,藏着她心爱的少年。

  而此时,街边高楼之上,两名蒙面黑衣人执着弓箭隐在黑暗中,似是要伺机发难。然而等了许久,眼看着花车就要从楼下经过远去,其中一名黑衣人按捺不住问道:“时辰到了,头儿怎的还没发信号?”

  “他死了,你们等不来信号。”

  身后蓦地传来一个极其沙哑暗沉的嗓音,两名刺客一惊,忙弯弓搭箭回身,可惜还未来得及出手,便见一掌横击颈项。只见颈骨咔嚓细响,两名刺客便瞪着眼沉重倒下。

  弓矢散了一地,谢霁跨过尸首凭栏而立,颇为嫌恶地用帕子擦了擦手,随即冷声道:“你那边,如何?”

  “八条街已经清查了四条,剩下的南边四街已由谢家的人清理干净,属下等人便没有贸然露面。”说话的正是一身黑色武袍的关北。

  指尖的柳叶小刀灵活一转,关北道:“大部分刺客都是冲着信阳女侯宁漱而来的,毕竟一个女子在军中呼声颇高,已然触及了许多老顽固的利益,想让她死的人可不少。”

  谢霁淡淡‘嗯’了声,吩咐道:“留几个活口,查出幕后指使,以后用得上。”

  关北领命,见谢霁往楼下走,便问道:“公子去哪儿?不亲自审问吗?”

  “没时间。”谢霁道,“花车要来了。”

  “花车?”谢霁的背影消失在楼道的阴影中,关北倚在雕栏上,扭头朝楼下乌压压的人头望了眼,挠挠脖子自语道,“他何时也爱好这口了?”

  戌时将过,花车终于行至朱雀桥下。

  丝竹声声中,东风君舞剑辟邪,谷神挥洒五谷,雨神弹指施甘露,而谢宝真则穿着繁重的百花礼衣翩然起舞。摇曳的灯火下,她的面容十分明艳,一手持花枝,一手摇铃,将庄严大气的祝神舞虔诚跳完。

  洛阳春祭已有百年历史,出过‘花神’无数,谢宝真并不是跳得最好的那一个,举手投足却是分外天真可爱。

  “花神赐福!花神赐福!”道旁的男女老少高呼着伸长了双手,企图接住象征一世福运的花枝。

  朱雀桥下,谢宝真停止了祝神舞,喘息着将目光落在人群中。

  她在寻找谢霁的身影。

  视线一寸寸挪移,像是心有灵犀般,最终定格在街边某处。

  只见攒动兴奋的人群中,谢霁依旧一身白衣挺立,谢宝真看不清他的面色神情,但能感觉到他含蓄深沉的目光落在自己身上。周围人群躁动不已,只有谢霁安然不动,仿佛洪流之中的一寸安宁。

  视线交接,霎时灯火淡去,喧嚣停歇,世界仿佛黯了颜色,唯有车上街旁对视的两人有着最清晰明亮的色彩。

  好像过了一个甲子般漫长,又好像是须臾一瞬,谢宝真心中酸酸涨涨的一片,缱绻而又温暖,原来这就是喜欢一个人的感觉,只要有他在的地方,阴霾皆散尽,山海俱可平。

  定了定神,谢宝真轻轻一笑,将手中的花枝朝白衣少年所在的方向抛去!

  “抛花枝了!抛花枝了!”

  如滴水入油锅,人群忽的沸腾起来,人们争相推搡,伸长手去抢那束鲜艳欲滴的桃花。

  谢宝真不由绞紧了手指,颇为紧张地注视着花车下的躁动。人实在太多了,她担心九哥抢不到花枝……

  正目不转睛地盯着,不知谁爆发出一阵惊呼:“他抢到了!是个少年!”

  接着,人群中一只白皙修长的手高高举起,宣示主权般,任凭桃花枝在他指间灼灼绽放……

  是九哥!他抢到了!

  顾不得是在众目睽睽之下,谢宝真高兴得直拍手,笑了起来。

  “这小桃花真是明丽可爱,谁家姑娘?可有婚配?”

  “嗨,你还不知道吗?英国公府的掌上明珠呀,不是咱们这种人能肖想的!”

  “抢到花的少年又是哪个?这般好运,不知羡煞多少洛阳子弟呢!”

  “……是花神的情郎罢?没见着他接到了花,小桃花高兴成那副模样么!”

  周围人议论纷纷,不知多少艳羡的、嫉妒的目光纷纷投射而来,谢霁俱是置若罔闻,只将那枝还带有她指尖体温的、馨香的桃花置于鼻端轻轻一嗅,嘴角止不住上扬。

  这是他这辈子收取的,最珍贵的馈赠。

  亥时,春祭结束,花车绕回了皇城大门。

  来不及洗去脂粉、脱下祭服,谢宝真匆匆下了车,对前来迎接的元霈道:“霈霈,这身春祭百花祭服可否延迟几刻钟归还太常寺?”

  元霈有些惊异于她的提议,想了想道:“可以是可以,不过,为何要延迟?”

  “劳烦霈霈给我挡两刻钟,我有件事要做,去去就来!拜托啦,算我欠你一个人情,以后定还!”说罢,谢宝真一手按着沉重的百花冠,一手提着繁复的裙子,带着窸窸窣窣的铃声一路朝铜锣街胡同口跑去。

  谢澜抱着琴过来,不见谢宝真的身影,便朝元霈躬身一礼,清冷道:“长公主殿下,不知可否见着舍妹?”

  “她……”元霈叹道,“她有急事,稍后便回。”

  ……

  春夜清风拂面,凉而不寒,星空浩荡,明月如纱,空气中氤氲着甜腻的花香。

  因春祭浩大,万人空巷,此时僻静的胡同小巷反而廖无人烟。谢宝真气喘吁吁地跑到铜锣街第一条胡同口,只见光影晦暗中,一个熟悉的身形背对着她站立,早已等候多时。

  是谢霁。他的手中,依旧拿着谢宝真抛下的桃花。

  谢宝真心跳很快,也不知是因疾走如此,还是有别的缘故。她放缓了脚步,尾音上扬唤道:“九哥!”

  谢霁闻声,缓缓转过身,看到花冠长裙的漂亮少女逆着光朝他一步步走来,明艳矜贵不可方物。他情不自禁柔软了目光,哑声问道:“宝儿,为何唤我来此?”

  谢宝真笑着说:“我说过的,要给你惊喜。”

  谢霁捻了捻手中的花枝,嘴角轻扬道:“你的惊喜,我已收到。”

  “并非这个!花枝只算得上小礼物,不是惊喜。”说话间,谢宝真已在谢霁面前站定,两人相隔三尺月光,静静对视。

  “九哥,我知道你以前吃过很多苦,受过很多伤,但是没关系,从今夜开始,一切都会转变。”说罢,谢宝真摇了摇手铃,摆出祈福的姿势,眼中蕴着温柔笑意道,“听说跳祝神舞可以消灾纳福,我要专程为你跳一曲,把毕生福运都赠予你!”

  她雪腮微红,也不知是染了胭脂还是血气上涌,低低补充道:“这支祝神舞,只为你一人而跳!从今往后,愿天神庇佑九哥顺遂平安,永无伤痛!”

  私自穿着祭服起舞有悖礼仪,谢霁未料她匆匆而来竟是为此事,心中一动,哑声道:“宝儿……”

  谢宝真并非玩笑,在谢霁惊愕的目光中,她屈膝一礼,抬臂摇铃,旋转间百花裙层层绽放。

  狭窄的胡同内,少女身披一袭月色,眉眼含笑,绕着谢霁一步一步起舞摇铃,每摇一下便念一句祝词:“天穹苍苍,山川神明,花神赐福,诸君聆听!”

  叮铃——

  “来假来飨,造福无疆;生灵万物,辟邪纳祥!”

  叮铃——

  “往事皆散,去痛无伤;庇佑九哥,福瑞无疆!”

  少女的嗓音清灵好听,近在耳畔,谢霁的目光跟着谢宝真的步伐挪动,漆黑的瞳仁中仿佛酝酿着浩瀚星辰。衣袖翩飞,裙裾摆动,她像一只翩然的蝶落在心间,谢霁情不自禁握紧了手中的桃枝,喉结滚动,压抑太久的情绪再也按捺不住,叫嚣着要冲破桎梏……

  他一生流离,恨过怨过,满身伤疤,满手鲜血,却在此夜得到救赎。

  她在为他祈福,为一个曾经无数次想过肖想她、占有她的,阴暗又卑劣的人祈福。

  犹记那年初见谢乾,平城冷冽的寒风中,那个刚毅严肃的汉子轻轻俯身与他平视,拍着他的肩道:“跟我走罢,阿霁。不要怨恨自己吃过的苦、受过的难,只要活下去,总有一个人的存在会使你忘记苦痛,原谅宿命的一切刁难。”

  总有一个人的存在会使你忘记苦痛,原谅宿命的一切刁难……原来,竟是真的。

  叮铃——

  最后一声铃响,翩跹的裙裾停止,少女收势站立,两颊绯红。

  月色很美,她也很美,美得令人难以调开视线。

  胡同口的暖光明暗可见,谢宝真的眼神明媚清澈,仰首吐息如兰,凝望着他认真道:“众人皆说心诚则灵,这首祝神舞能庇佑众生。如今我为你而跳,愿天下福泽皆汇集于你一人之身……九哥,以后有我护着你,一切都会好起来的。”

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