十四、再临长安_一派之长为老不尊!
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十四、再临长安

  “啊,忘了问。性别是?”

  眼见对方一脸认真地询问自己的性别,雪麒麟差点一口气没接上。

  “你耍我咩?”

  “我没有耍你。”

  “那这么明显你还问?不是故意是什么啦!”

  “不不不,现在很多喜欢男扮女装的家伙。”笔吏指着入城记录册其中一项记录说,“像这位叫‘爱伦”的公子就有女装癖好呢!我怎么知道你是不是男扮女装的?”

  “你……”雪麒麟深呼吸了好几次,强忍住一拳打在对方脸上的冲动,“我是女的!”

  “哦,女的啊……看来也是。”

  那你问什么?雪麒麟眼角直抽。

  “哦,对了。下次我问什么你答什么就可以了,别那么多问题,后面排队的人可多着呢,你影响到别人了。”

  经笔吏这么一说,雪麒麟背后就传来各种应和声,嫌她浪费了时间。雪麒麟连嘴角都抽搐起来。

  “好了,付钱吧。”

  接着,他说出了一个金额。

  “算你狠咩!”

  雪麒麟恶狠狠地掏出荷包,拿出几个铜钱,交了城门税。笔吏点算了一下金额,确认无误后,才下令守门士兵放行。

  “我们不要再见了!”

  雪麒麟气呼呼地抛出这么一句后,马上一个转身,迈步离开入城盘查处,首度踏足长安内城。

  “糟透了,那家伙肯定有病……”

  如此抱怨着的同时,雪麒麟快步走到城门旁边。同行的齐绮琪和水云儿排在雪麒麟之后,现在才轮到她们接受入城盘查。

  雪麒麟估摸着依照那笔吏的恶劣性格,齐绮琪和水云儿恐怕也得费上一点时间才能通过审查。她碰巧看见一块搁在路边的大石,便索性跳上大石盘腿就坐。

  长安一如既往地繁荣。

  眼前连通城门的主道上,各种马车及驮满货物的驴子络绎不绝,时常可以看见一些文人雅士或是带有兵器的游侠身影,平民、农民之类自然也不在少数,可以说三教九流皆有。

  既然如此,应该也不会缺乏一些偷鸡摸狗之辈吧。

  事实上,神色可疑地观察着来往行人,一有官兵靠近便混进行人里的可疑分子也不难看见。其中不乏小偷、骗子、强盗这类不能见光的人物,说不定还有一些杀手之类混在其中。

  在雪麒麟等候期间就有好几位可疑人物注意到她。他们不怀好意地观察了女孩一阵子,直至看见她放在旁边的青色长剑,才泄气地打消不轨的企图。

  在他们的字典里,“游侠”等同于“天敌”。游侠不单身负武艺,而且大多都怀着所谓的侠义,最喜欢将“行侠仗义”挂在嘴边,针对他们这类不遵王法之辈。然而说到不守王规矩的话,游侠本身也不遑多让就是了。

  眼见打算朝自己下手的可疑人物,在发现自己游侠身份后露出了丧气表情,雪麒麟打从心底觉得有趣,咯咯地笑了起来。

  比起高雅的环境,雪麒麟更喜欢热闹的地方。

  因为往往在嘈杂纷乱的市井之中,能够发现很多有趣的事儿,比方说社会和人的各种形态。

  “真不愧是帝都咩!”

  彷佛取代内心的郁闷般,雪麒麟深深吸了口气。结果,一匹快马从她身前跑过,扬起的灰尘呛得她连连咳嗽。

  “小师父,虽然偶尔换换口味也不错,不过尘土吸太多可是会对身体不好哟。”

  水云儿的声音从旁边传来。

  “嗯?”

  雪麒麟扭头看去,只见已经通过入城盘查水云儿将嘴唇微弯成“淘气”的弧度,娉娉婷婷地站在大石旁边,手上还牵着一匹白马。

  “咦,好快呀。”

  “是呐,都是些普通问题,盘查也不算严格。”

  水云儿浅笑着回答。她披着一件白色短披风,将清丽的容貌隐藏在兜帽的阴影里,配以那一身清柔之中却带点贵气的气质,像极不能随便抛头露脸的大家闰秀。为了配合游侠身份,水云儿水上也握着一把兵器。

  那是把由李婉婷打造的纯白横刀。

  鞘和柄都是用白木制作的,经过打磨抛光后刻上了彷照水之波纹的图纹。至于刀身,不知道李婉婷用了什么法子,竟然让它呈银白之色,配上由雪麒麟亲自刻画的术纹,整把刀看起来就像是巧夺天工的工艺品。

  至于她手上牵着的白马,则是天璇宫为了方便弟子外出行走而饲养的马匹。这次雪麒麟三人出行长安也用上了这些马匹。洛阳距离长安近两千里路,她们自然不可能徒步了。

  顺带一提,由于雪麒麟不会骑马,所以她是轮流搭着齐绮琪和水云儿的“便马”的。

  “是咩,可是上次来长安的时候,那些负责盘查的可是连问题都没有问我耶?”

  把心里的疑问诉之言语后,雪麒麟轻身跳下大石。

  “小师父上次来帝都,应该是招生大会的时候呐?”

  水云儿“嗯──”地思索片刻,最终如此反问道。

  “是呀!”

  算上这一次,雪麒麟只来过帝都两次。

  “闲逸庄位于帝都的外城,而外城可以说是帝都的外围地带,盘查力道自然也宽松许多了。”

  另一个声音响起──红色的声音。

  齐绮琪不知何时来到雪麒麟身后,介入到两人的对话之中,接过水云儿的话头。

  她也穿着一件短披风,并戴着兜帽遮住容貌。不过与水云儿不同,齐绮琪的披风是暗红色的,看起来相当显眼。

  尽管如此,齐绮琪身上的披风从某种意义上来说,确实是削弱了她的存在感。假如她当众暴露容貌就不仅是显眼那么简单。往严重说,即便是引起骚动,雪麒麟也不觉得奇怪。

  “我们刚进帝都的时候,那里的盘查不是也挺宽松的嘛?”

  齐绮琪轻抚自己的坐骑。有着赤红毛发的骏马享受地发出“萧萧”的鸣叫声。

  “嗯?”雪麒麟想了想,“好像是这样没错咩。”

  华朝的帝都长安被划分为三大区域,分别是皇城、内城以及外城三个区域。

  皇城自然不用说,就是皇宫和大贵族住处的所在之地。至于内城和外城,其实并没有多大的分别,都分别设有商业区和住宅区,它们唯一的不同在于“价值”。

  更靠近皇城的内城有着较高的地位和价值,是一些地位较高者的聚居地。因此,内城相对于外城来说,在管理上有着更为严格的规章,治安自然也比较好。

  但凡事都是一体两面的。

  内城的热闹程度远逊于外城,著名的东、西市和一些青楼等娱乐场所就设于外城区。

  “内城是帝都核心,皇城的所在,即使说是华朝的核心的核心也不为过。”

  齐绮琪迈开脚步,半侧头瞥向与自己并肩而行的雪麒麟。

  “总之,这种仅次于皇城的地方,入城盘查怎么可能不严格呢?没有搜身已经算好了。”

  “齐姐姐说得没错哟。”跟在两人身后的水云儿附和道,“已经不算严格了。”

  哎,还会搜身?想到那些士兵在自己身上毛手毛脚的情况,雪麒麟就顿觉恶心,不由自主地打了个寒颤。

  “不过,没问题吗?”

  “什么呀?”

  见齐绮琪没有会意,雪麒麟扬了扬手上的长剑。

  齐绮琪“嗯”了一声,不明所以地看向手上的赤红长剑──天离。

  看来她还是没有明白自己的意思吶,雪麒麟耸动鼻子。

  “兵器为什么能带进来呀?”

  既然内城的管治如此严格,一般都不是禁止私拥兵器的吗?

  “这个呀……解释起来有点麻烦呢……”

  齐绮琪露出伤脑筋的表情。她紧抿嘴唇斟酌了一会儿后,压着声音解释说:

  “华朝以武立国──哎,怎么说呢……?这个‘武’并非是指军事力量,而是指‘武者’。如今的皇家本来只是一个武林世家,势力和规模甚至比不上现在的五大门派。前朝没落时,外族纷纷大举进攻。”

  说到这里,齐绮琪敬佩地眺望天际彼端。她并没有看向皇城。

  “国难当前,他们既出钱又出力,建立起相当程度的威望,同时也凝聚了不少人心。前朝灭亡后,他们仍不遗余力进行复国活动,最终经过长达二十年的岁月,他们建立起现在的华朝,摇身一成为皇族。”

  齐绮琪把视线拉了回来,将之移向雪麒麟。

  “这样说,你懂吗?”

  “呃……大致上算是明白啦。”

  雪麒麟盯着脚尖,在脑海中整理接收到的情报。半晌后,她试探地问道:

  “所以说,因为基于出身,皇家才会对武者比较友好?”

  “就是这样咯!”

  这跟自己的认知有点不同咩……雪麒麟想起了那些冒认捕快的军人,还有早几天擅闯天璇宫的镇北府军,他们对待武林门派的态度怎么看都算不上友好。

  “有点难想象耶……就我所知,武林各派应该与朝廷素来不和才是呀?”

  听雪麒麟这么一问,齐绮琪立刻不快地皱起眉头。

  结果,水云儿接过了解释的工作。她先是叹气,接着才怏怏不乐地说:

  “小师父,是五年前的事哟。”

  “刺帝的事?”

  雪麒麟刚侧头,便看见水云儿忧伤地点头。

  “这样啊……”

  雪麒麟总算明白了。说白了,就是刺帝一事导致朝廷与武林各派的关系变差,甚至面临决裂。

  任谁好端端遇到刺杀都会生气愤怒吧──即使是皇帝也不例外,更何况刺杀者还是自己一向善待的武林人士。

  “凶手呢?是那门派的人咩?”

  雪麒麟不太高兴地如此问道,想要知道那只害群之马到底姓甚名谁。

  结果──

  “不知道。”齐绮琪摇头,“至今为止仍然不知道,朝廷没有公布是何人所为,也没有人出来承认责任。”

  “怎么可能咩?”

  齐绮琪没有回答,只是摇了摇头。

  真的吗?雪麒麟望过来的眼神夹带着这个问题,而水云儿只是困扰一笑,回答了一句“我也不知道呐”。

  “哎哎哎,那还不是随便朝廷怎么编就怎么编?”

  毕竟没有公布证据啊!雪麒麟愕然地来回看着齐绮琪和水云儿两人。

  “话是这么说没错……”齐绮琪叹了口气,“可是就算我们如何质疑也只是徒劳无功。”

  雪麒麟反射性地追问:

  “为什么?”

  “普天之下莫非王土、率土之滨莫非王臣。”

  齐绮琪扭头对上雪麒麟的视线。

  鲜红的眸子里──

  “麒麟,你知道吗?”

  有深深的、无尽的愁绪与悲凉。

  “──我们整个世界都是‘他’的。”

  消沉的声音明明很小,却拥有莫名地穿透力。

  齐绮琪的话语不费吹灰之力,贯穿了雪麒麟的心房。

  *

  酸甜味道在嘴巴里面扩散,舌头的冰凉感缓缓蔓延。

  长途拔涉数日所累积起来的疲倦因而有所缓解,雪麒麟觉得一阵神清气爽。

  “接下来我们去哪咩?”

  再舔一口从路边摊买来的冰糖葫芦后,她偏头瞄向抱着一堆小食,把嘴巴塞得鼓鼓的齐绮琪。

  为了空出双手,齐绮琪把坐骑交给了水云儿牵着,而整个旅程中都没有离身的佩剑也不知道收到哪里去了。

  “去小晴家吗?”

  听见雪麒麟的问题,刚把一块绿豆凉糕凑到红唇前的齐绮琪停住动作。

  “宫家?为什么呀?”

  雪麒麟一个脚步不稳,差点直接摔在地上。

  “啥米子?”雪麒麟止住脚步,傻眼地望着正在咀嚼食物的齐绮琪,“我们不是来找小晴的吗?”

  或许是见齐绮琪正在咀嚼东西吧,水云儿代她回答说:

  “我想,齐姐姐是打算先找客栈吧?”

  说完后,水云儿对齐绮琪投以“是这样吗?”的视线。

  把糕点吞下后,齐绮琪把手上的东西全塞给雪麒麟,然后从袖里掏出一条手帕抹了抹嘴。雪麒麟忽然发觉齐绮琪抹来抹去也没有抹走黏在嘴角的糖粒,于是伸手帮对方弹走。

  “水妹妹,真聪明呢!”

  水云儿刻意学模彷雪麒麟的反应,得意地挺胸“哼哼”两声。齐绮琪噗哧一笑,评价说“真像”。

  “你们哪里来的暇余呀……”

  看着她们一唱一和,雪麒麟无奈地翻起白眼。

  “小七,你早两天还不是急得要死的吗?”

  “讨厌,我当然着急啦!”

  羞愧成怒的反应──雪麒麟原本这么以为。结果在下一秒,她就听见齐绮琪低声呢喃着:

  “我只是想让自己乐观一点罢了。”

  齐绮琪的声音失去了一贯的气势,变得软弱起来。鲜红的双眼黯淡了许多,蒙上一层阴影。

  或许,她只是在强颜欢笑?──不,应该是在自欺欺人才对!

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